Farmakodinamikte „potens“ terimi, bir ilacın belirli bir biyolojik etkiyi oluşturma gücünü veya yoğunluğunu ifade eder. Başka bir deyişle, bir ilacın potensiyeli, hedef reseptöre bağlanarak veya etki mekanizmasını kullanarak ne kadar güçlü bir etki gösterdiğini belirtir.
Potens, ilacın belirli bir etkiyi oluşturma kabiliyetini nicel olarak ifade eder. Bu genellikle doz-cevap eğrileri kullanılarak değerlendirilir. Yani, farklı dozlardaki bir ilacın hedef reseptöre bağlanma yeteneği ve etki yoğunluğu ölçülür ve bir doz-cevap eğrisi oluşturulur.
Bir ilacın yüksek potensiyeli, düşük dozlarda bile güçlü bir etki gösterebileceği anlamına gelirken, düşük potensiyel, daha yüksek dozlara ihtiyaç duyularak etkisini göstereceği anlamına gelir. Potensiyel, ilaçların terapötik etkinliklerini belirlerken önemli bir faktördür ve doğru dozun seçilmesine yardımcı olur.
Potensiyel değeri, ilacın biyolojik etkisi, reseptöre bağlanma afinitesi ve etki mekanizması gibi birçok faktöre bağlı olarak değişebilir. Aynı zamanda, farklı ilaçlar arasında potensiyel karşılaştırmaları yapmak için kullanılan bir ölçüdür.