Antitoksin, bir organizmanın toksinlere karşı ürettiği spesifik proteinlerdir. Bu proteinler, genellikle immün sistem tarafından üretilir ve toksinlerin zararlı etkilerini nötralize etmeye veya en aza indirmeye yardımcı olur. Antitoksinler, bakteriyel veya diğer mikroorganizma kaynaklı toksinlere karşı doğal bir savunma mekanizması sağlar.
Antitoksinler, genellikle toksin molekülleri ile etkileşime girerek onların hücrelere zarar vermesini veya hücre içine girmesini engeller. Bu etkileşim, toksin-antitoksin komplekslerinin oluşmasına neden olur ve bu kompleksler daha sonra vücuttan atılır.
Antitoksinlerin kullanımı, toksinlere maruz kalmış insanlarda veya hayvanlarda toksinlerin zararlı etkilerini önlemek veya azaltmak için tıbbi uygulamalarda önemlidir. Örneğin, difteri veya botulizm gibi bazı bakteriyel enfeksiyonların tedavisinde, hastalara antitoksin içeren serumlar verilerek hızlı bir şekilde bağışıklık sağlanır. Bu tedavi şekli, hastanın vücudunun kendi antitoksinlerini üretme sürecini beklemeye gerek kalmadan toksinlerin etkisini hızlıca nötralize etmeye yardımcı olur.
Ancak, antitoksin tedavilerinin kullanılması bazen yan etkilere neden olabilir ve alerjik reaksiyonlara yol açabilir. Bu nedenle, bu tür tedavilerin uygulanması özenle değerlendirilmeli ve uygun durumlarda kullanılmalıdır.