„Asimilasyon“, genel olarak bir bireyin veya grubun başka bir kültürün normlarını, değerlerini ve davranışlarını benimsemesi anlamına gelir. Bu terim ayrıca sosyal bilimlerde, göçmenlerin veya azınlıkların çoğunluk kültürünün normlarına ve değerlerine uyum sağlamasını ifade eder.
Biyoloji ve fizyoloji alanında asimilasyon, besinlerin sindirilip vücut hücrelerine alınması sürecini ifade eder.
Psikolojide ise asimilasyon, Jean Piaget’nin bilişsel gelişim teorisinde önemli bir kavramdır. Buna göre, asimilasyon, yeni bilginin mevcut bilişsel yapılar veya şemalar içine dahil edilmesi sürecidir. Bu, çocukların dünyayı anlamaları ve öğrenmeleri için temel bir mekanizmadır. Örneğin, bir çocuk daha önce hiç görmediği bir tür hayvanı gördüğünde, bu hayvanı mevcut hayvan bilgisi şemasına dahil edebilir (örneğin, bir köpeğe benzediği için yeni hayvanı bir „köpek“ olarak adlandırabilir). Bu, asimilasyon sürecinin bir örneğidir.