„Ensefal“ kelimesi genellikle beyin ile eşanlamlı olarak kullanılır ve merkezi sinir sisteminin kafatası içindeki bölümünü ifade eder. Ensefalon, aşağıdaki ana bileşenlerden oluşur:
1. Büyük Beyin (Serebrum): Serebrum, düşünme, öğrenme, bilinç, hafıza, duyusal algı ve hareket kontrolü gibi birçok işlevi kontrol eden beyin bölümüdür.
2. Beyincik (Cerebellum): Koordinasyon, hassas hareketler, denge ve kas tonusu kontrolünden sorumlu olan beyin bölümüdür.
3. Beyin Sapı (Brainstem): Beyin sapı, hayati yaşam işlevlerini kontrol eder, aralarında kalp atış hızı, solunum ve kan basıncı da bulunur. Ayrıca, serebrum ve cerebellum ile omurilik arasındaki sinirsel iletişimi sağlar.
Bu üç ana bileşen birlikte çalışarak, bilinç durumumuzu, duyusal ve motor fonksiyonlarımızı, uyku durumumuzu, öğrenmeyi, hafızayı ve daha birçok hayati işlevi düzenler. Beyin, insan vücudunun en karmaşık organıdır ve insan deneyiminin çoğunu yönlendirir. İşlevi, hem sağlık hem de hastalık durumunda, nörobilim ve psikoloji gibi birçok bilim dalının merkezinde yer alır.