Değişim teorisi, toplumsal değişimin nasıl meydana geldiğini ve toplumun zaman içinde nasıl dönüştüğünü anlamak için kullanılan bir sosyoloji teorisi ve araştırma alanıdır. Bu teori, toplumsal değişimi, toplumdaki bireylerin, grupların ve kurumların etkileşimleri sonucunda ortaya çıkan süreçler olarak ele alır.
Değişim teorisi, toplumun bir dizi dinamik etkileşimler sonucunda sürekli olarak değiştiğini ve evrim geçirdiğini savunur. Bu teoriye göre, toplumlar sürekli olarak yeni fikirler, değerler, normlar ve kurallar üretir ve bunlar aracılığıyla değişim yaşanır.
Değişim teorisi, sosyal değişimin anahtar aktörlerini ve faktörlerini anlamak için çeşitli kavramları kullanır. Bunlar arasında bireylerin sosyal rolü, sosyal ilişkiler, grup dinamikleri, toplumsal normlar, sosyal hareketler, teknolojik gelişmeler, ekonomik koşullar ve politik yapılar gibi unsurlar yer alır.
Bu teori, toplumun farklı düzeylerinde değişimleri açıklamak için kullanılabilir, örneğin mikro düzeyde bireyler arasındaki etkileşimlerden, mezo düzeyde grupların etkileşimlerine ve makro düzeyde toplumsal yapıların dönüşümüne kadar.
Değişim teorisi, toplumsal değişimin nedenlerini, süreçlerini ve sonuçlarını anlamak için kullanılan bir araçtır. Bu teori, toplumun ve bireylerin değişen ihtiyaçlarını, değerlerini ve beklentilerini dikkate alarak toplumsal değişimin nasıl şekillendiğini anlamamıza yardımcı olur.