Fagositoz, hücrelerin büyük partikülleri veya organizmaları hücre içine alması ve parçalaması sürecidir. Bu süreç, özellikle bağışıklık sistemi tarafından yabancı mikroorganizmaların ve hücre artıklarının ortadan kaldırılması için önemlidir.
Fagositoz, farklı hücre tiplerinde görülebilir, ancak özellikle bağışıklık sisteminde yer alan fagositoz yapabilen hücrelerde (fagositozositler) yaygındır. Fagositoz, hücre zarının partikülü veya organizmayı sararak oluşturduğu bir fagositoz kesesi oluşumuyla gerçekleşir. Bu keseye „fagosom“ denir ve hücre içine alınan madde bu keseye hapsedilir.
Fagosom, sitoplazmada bulunan lizozomlarla birleşir. Lizozomlar, enzimler içeren organelledir ve hücre içine alınan maddeleri sindirmek için kullanılır. Fagosom ve lizozomun birleşimi sonucunda „fagozom lizozom kompleksi“ oluşur ve bu kompleks içindeki enzimler, yabancı partikülleri veya mikroorganizmaları parçalamaya ve yok etmeye yardımcı olur.
Fagositoz, hücresel savunma ve bağışıklık yanıtlarının yanı sıra hücrelerin yaşlanan veya hasar görmüş hücre parçalarını ortadan kaldırmak için de önemli bir mekanizmadır.