Filaria, insanlar ve hayvanlar arasında yaşayan, parazitik bir nematod (yassı solucan) familyasını ifade eder. Filarialar, genellikle vektör olarak adlandırılan sinek ve sivrisinek gibi böcekler tarafından taşınan parazitik solucanlardır. Bu nematodlar, insanlara ve hayvanlara bulaşarak enfeksiyona neden olurlar.
Filariaların insanlara bulaşması, genellikle böcek ısırığı ile gerçekleşir. İnsanlardaki en yaygın filarial enfeksiyonları, Lymphatic filariasis (Lenf filaryazisi) ve Onchocerciasis (Göz solucanı hastalığı) olarak bilinir.
Lymphatic filariasis, Wuchereria bancrofti ve Brugia malayi adlı solucanların neden olduğu bir hastalıktır. Bu enfeksiyon, lenf sistemini etkiler ve lenfödem adı verilen şişliklere, deri döküntülerine ve şişmiş testislere yol açabilir.
Onchocerciasis, Onchocerca volvulus adlı solucanın neden olduğu bir enfeksiyondur ve „göz solucanı hastalığı“ olarak da bilinir. Bu hastalık, gözlerde ciddi hasara ve körluğa neden olabilir.
Filariaların kontrolü ve tedavisi, enfeksiyonların yayılmasını önlemek için vektörlerin kontrol edilmesini ve antiparaziter ilaçların kullanılmasını içerir. Bu hastalıkların önlenmesi ve tedavisi, halk sağlığı açısından büyük önem taşır ve dünya çapında birçok ülke tarafından izlenen programlarla mücadele edilmeye çalışılmaktadır.