Glia hücreleri, sinir sisteminin önemli bir bileşeni olup, nöronlar veya sinir hücreleri ile birlikte çalışarak sinir sisteminin işleyişini destekler ve korur. İki ana türü vardır: merkezi sinir sistemi (MSS) ve periferik sinir sistemi (PSS) glia hücreleri.
1. Astrositler (Astroglia): Bu glia hücreleri, MSS’deki en yaygın glia türüdür. Astrositler, nöronları korumak ve beslemek, nöronların iletişimini desteklemek, sinir hücreleri arasındaki sinapslar için uygun bir çevre sağlamak, kan-beyin bariyerini korumak ve fazla nörotransmitterleri temizlemek gibi çeşitli işlevlere sahiptir.
2. Oligodendrositler: MSS’deki oligodendrositler, nöronların aksonlarına miyelin kılıfı sağlayarak iletişim hızını artırırlar. Bu miyelin tabakası, aksonları izole eder ve korur, böylece sinir impulsları daha hızlı iletilir. PSS’deki Schwann hücreleri de benzer bir işlevi yerine getirir.
3. Mikroglia: Mikroglia hücreleri, MSS’de bağışıklık sistemi ile ilişkilidirler. Enfeksiyonlar veya yabancı maddelere karşı savunma görevi yaparlar. Ayrıca, nöronların bakımını ve onarımlarını sağlarlar.
4. Ependim hücreleri: Bu hücreler, MSS içindeki beyin ventriküllerini kaplar ve beyin omurilik sıvısı üretirler. Beyin omurilik sıvısı, sinir dokularını destekler ve korur.
Glia hücreleri, nöronların sağlıklı işleyişini destekler ve sinir sistemi dokularını korur. Aynı zamanda nöronlar arasındaki sinir iletimini düzenlerler. Glia hücreleri, nörolojik hastalıkların anlaşılması ve tedavisinde önemli bir rol oynarlar.