Halo etkisi, bir kişi veya nesnenin belirli bir olumlu veya olumsuz niteliğe sahip olduğu varsayımıyla diğer niteliklerinin de otomatik olarak olumlu veya olumsuz kabul edilmesi durumunu ifade eder. Bu etki, insanların genellikle birinci izlenimi veya bir özelliği üzerinden yargılamaları sonucu ortaya çıkar.
Örneğin, bir kişi çok çekici bir dış görünüşe sahipse, insanlar bu kişinin aynı zamanda zeki, komik, samimi veya başka olumlu özelliklere sahip olduğunu varsayabilirler. Bu durumda, kişinin çekiciliği, diğer tüm özelliklerini gölgeleyen bir „halo“ oluşturur.
Halo etkisi aynı şekilde olumsuz nitelikler için de geçerlidir. Örneğin, bir kişi kötü bir izlenim bıraktığında, insanlar bu kişiyi başka olumsuz özelliklere sahip gibi düşünebilirler.
Bu etki, insanların hızlı kararlar vermek ve karmaşık bir dünyayı anlamak için kullandıkları bir tür kısa yol veya zihinsel kırpma yöntemi olarak kabul edilir. Ancak, bu tür yanıltıcı önyargılar gerçekçi bir değerlendirmenin önünde engel oluşturabilir. İnsanlar daha iyi kararlar almak için başkalarını değerlendirirken, halo etkisinin farkında olmak ve daha derinlemesine bir değerlendirme yapmak önemlidir.