„Heterojen“ terimi, farklı öğelerin veya bileşenlerin karışık bir şekilde bulunduğu bir karışım veya yapı için kullanılır. Bir sistem veya karışım heterojen olduğunda, bileşenler arasında farklılıklar veya sınırlar belirgin bir şekilde görülebilir.
Örnekler:
1. Bir öğrenci sınıfın heterojen bir karışımını düşünebilir. Sınıftaki öğrenciler farklı yaşlardan, farklı cinsiyetlerden ve farklı ilgi alanlarından olabilirler.
2. Kırmızı biber ve yeşil biber karışımı bir salata, renkleri ve tatları bakımından heterojen bir yapıya sahiptir. Biberler arasında açıkça farklılık görülebilir.
3. Kumsalda bulunan kum ve çakıl karışımı da heterojen bir yapıdır. Kum tanecikleri ile çakıl taşları bir arada bulunurlar, ancak farklılıkları belirgin bir şekilde gözlemlenebilir.
Heterojenlik terimi, kimya, fizik, malzeme bilimi ve diğer bilimsel alanlarda sıklıkla kullanılır ve farklı bileşenlerin bir arada bulunduğu çeşitli sistemleri tanımlamak için kullanılır.