İç kulak, işitme ve dengeyi sağlamakla görevli olan kulak yapısının en iç bölümüdür. Orta kulaktan sonra gelen bu bölüm, koklea (salyangoz) ve vestibüler sistem (denge organları) olmak üzere iki ana yapıya sahiptir.
Koklea, ses dalgalarını elektriksel sinyallere dönüştüren ve bunları beyne ileten spiral şeklinde bir yapıdır. İçindeki binlerce ince tüy hücresi, farklı frekanstaki ses dalgalarına duyarlıdır. Bu hücreler ses dalgalarını algıladığında, sinir sinyallerini işitme siniri (koklear sinir) yoluyla beyne gönderirler.
Vestibüler sistem ise, üç yarım daire kanalından ve otolit organlarından (utrikül ve sakkül) oluşur. Bu yapılar, başın hareketlerini ve pozisyonunu algılar ve denge duygusunu sağlar. Yarım daire kanalları, başın döndüğünde sıvı hareketlerini algılar. Otolit organları ise, başın yerçekimine göre konumunu ve doğrusal hareketlerini algılar. Denge bilgisi, vestibüler sinir yoluyla beyne iletilir.
İç kulak, sesleri algılamak ve vücudun dengede kalmasını sağlamak için hayati öneme sahiptir. İç kulaktaki sorunlar işitme kaybına, baş dönmesine, vertigoya ve denge bozukluklarına yol açabilir. İç kulak rahatsızlıkları çeşitli nedenlerden dolayı ortaya çıkabilir ve bu sorunların teşhisi ve tedavisi için kulak burun boğaz (KBB) uzmanlarına danışılması önemlidir.