Bu zihinsel engel, yetenek eksikliği anlamına gelen eski bir terimdir. Zekadaki gerilik ya doğuştan ya da sonradan edinilmiş olabilir.
Oligofreninin genel özellikleri, gelişmede gecikme, okul problemleriyle ortaya çıkan öğrenme güçlüğü, çatışmalarla başa çıkma yeteneğinin azlığı veya ara sıra suçluluk eğilimi, yargılama ve eleştiride zayıflık, dürtüsüzlük veya huzursuzluk ile sosyal uyumsuzluk ile davranış bozuklukları, muhakeme, yargılama ve üreme alanındaki (epikritik alan) zayıflıklar.