Pareidolia (hatalı anlam yükleme) bir şeyi, aslında olmadığı bir diğer şeye benzetmektir.
Daha teknik tanımıyla, bir gözlemcinin, belirsiz uyaranlar aracılığıyla haberdar olduğu bir şeyi, aşina olduğu diğer şeye benzetmesi durumudur. Burada belirsiz uyaranlardan maksat, benzetilen şeyin bilinen şeylere sadece yüzeysel olarak benziyor olmasıdır.