Beriberi, B1 vitamini (tiamin) eksikliği nedeniyle oluşan bir hastalıktır. Tiamin, vücudun enerji üretmek için karbonhidratları kullanmasına yardımcı olan bir vitamindir. Ayrıca sinir sisteminin, kasların, kalbin ve sindirim sisteminin düzgün çalışması için de gereklidir. Beriberi genellikle yetersiz beslenme veya alkolizm nedeniyle oluşur.
Beriberi hastalığı iki ana formda gelir: kuru beriberi ve ıslak beriberi.
1. Kuru beriberi genellikle sinir sistemi üzerinde etkili olur ve sinir hasarı, hızlı kalp atışı ve zayıflığa neden olabilir. En ağır durumlarda, kuru beriberi Wernicke-Korsakoff sendromuna yol açabilir. Bu durum, kafa karışıklığı, göz koordinasyonunda güçlük ve hafıza kaybı ile karakterizedir.
2. Islak beriberi, genellikle kalp ve dolaşım sistemini etkiler. Belirtiler arasında nefes darlığı, hızlı kalp atışı ve bacaklarda şişlik bulunabilir. En ağır durumlarda, ıslak beriberi kalp yetmezliği ve ölüme yol açabilir.
Beriberinin tedavisi genellikle tiamin takviyeleri ile yapılır. Hafif durumlarda, tiamin oral yolla alınabilir. Daha ciddi durumlarda, tiamin enjeksiyonları gerekebilir. Ayrıca, dengeli bir diyet ve alkol tüketimini azaltma, beriberinin önlenmesinde önemlidir. Beriberi genellikle tedaviye iyi yanıt verir ve tiamin takviyeleri ile belirtilerin çoğu düzelir. Ancak, tedavi edilmediği takdirde, beriberi yaşamı tehdit edici olabilir.