Gen mutasyonu, bir organizmanın genetik materyalinin (DNA veya RNA) yapısının değiştiği veya hasar gördüğü bir genetik olaydır. Gen mutasyonları, DNA veya RNA moleküllerinin baz çiftlerinin silinmesi, eklenmesi veya yer değiştirmesi sonucunda oluşabilir. Bu mutasyonlar sonucunda genetik bilgi yanlış şekilde okunabilir veya kodlanabilir.
Gen mutasyonları, bir organizmanın fenotipini (görünür özelliklerini) etkileyebilir. Mutasyonlar genellikle rastgele oluşur, ancak çeşitli faktörler, mutasyonların sıklığını artırabilir veya azaltabilir. Örneğin, radyasyon, kimyasal maddeler veya hatalı DNA çoğalması gibi dış etmenler gen mutasyonlarına neden olabilir.
Gen mutasyonları, bazen organizmalar için olumlu veya olumsuz etkilere neden olabilir. Olumsuz mutasyonlar, hastalıklara veya bozukluklara yol açabilirken, olumlu mutasyonlar organizmanın hayatta kalma veya çevresel koşullara uyum sağlama yeteneğini artırabilir.
Genetik araştırmalar, gen mutasyonlarını tanımak, anlamak ve belirlemek için kullanılır. Bu, genetik hastalıkların nedenlerini ve genetik çeşitliliği anlamak için önemlidir.