Bu bozukluk, hasta kişinin aniden gece uykusundan uyanması ve nefes alamaması hissi ile karakterizedir.
Sık sık yataktan kalkar ve boynunu tutar. Genellikle bir bölüm sadece birkaç saniye sürer ve 5 dakikadan uzun sürmez. Nefes alma sıkıntısı kendi kendine durur. Bu nadir bozukluk sadece orta yaşlı erkeklerde görülür.